Akiko Suwanai a 18 ans lorsqu’elle remporte le Concours international Tchaïkovski de Moscou en 1990, ce qui fait d’elle la plus jeune lauréate de ce concours à ce jour. Suivent des victoires au concours Paganini et au Concours Reine Élisabeth en 1998. Depuis lors, la violoniste mène une brillante carrière internationale et joue avec les plus grands orchestres aux quatre coins du monde.
Cette saison, Akiko Suwanai se présentera notamment en soliste avec le Washington National Symphony Orchestra dirigé par Gianandrea Noseda, le Sydney Symphony Orchestra dirigé par Vladimir Ashkenazy, le New Jersey Symphony Orchestra dirigé par Andrey Boreyko et le Brussels Philharmonic dirigé par Jun Märkl. Ces dernières années, elle a collaboré avec les orchestres les plus réputés, dont le London Symphony Orchestra, l’Orchestra dell’Accademia Nazionale di Santa Cecilia, le Mariinsky Orchestra et le Philadelphia Orchestra, sous la baguette de chefs d’orchestre comme Yannick Nézet-Séguin, Valery Gergiev, Seiji Ozawa, Antonio Pappano et Peter Eötvös.
Akiko Suwanai joue aussi volontiers de la musique de chambre, comme lors du Martha Argerich Festival de Hambourg et du festival de Rosendal fondé par Leif Ove Andsnes. Cette saison, elle présente avec le pianiste Nicholas Angelich un programme Beethoven qu’ils interpréteront notamment au Japon, à l’occasion du 250e anniversaire de la naissance du compositeur.
Sa vaste discographie chez Universal Music et Decca Classics s’est distinguée à de multiples reprises. En 2019, Sony Music a sorti un nouvel album de musique pour violon et orchestre composée par Toru Takemitsu et interprétée par Akiko Suwanai et le NHK Symphony Orchestra, sous la direction de Paavo Järvi.
Akiko Suwanai joue le violon Stradivarius “Dolphin” datant de 1714 et ayant appartenu à Jascha Heifetz qui lui est prêté par la Nippon Music Foundation.