Avec The Desert Music, le pionnier du minimalisme Steve Reich signe l’une de ses œuvres les plus ambitieuses. Elle forme un double programme intense avec le vibrant Percussion Concerto de Jennifer Higdon, interprété par la légendaire percussionniste Dame Evelyn Glennie.

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Dans les années 1960, Steve Reich révolutionne la musique avec le minimalisme : des motifs répétitifs et des rythmes hypnotiques où le public perd ses repères spatio-temporels. En 1983, brisant ses réticences envers les grands orchestres, il compose The Desert Music. Ce chef-d'œuvre prouve qu'un grand ensemble possède la précision requise pour ses rythmes. Porté par la poésie sombre de William Carlos Williams, Reich y déploie une fresque continue pour questionner les dérives destructrices de l'humanité.

De son côté, la virtuose Dame Evelyn Glennie inspire le monde entier par son énergie brute. Profondément sourde depuis son enfance, elle ressent la musique à travers les vibrations de son corps. Cette approche tactile insuffle un dynamisme spectaculaire au concerto de Higdon. Dans ce chef-d'œuvre récompensé d'un Grammy Award, la soliste orchestre une véritable chorégraphie physique face à une batterie géante d'instruments. Une œuvre magistrale, inscrite à la Bibliothèque du Congrès américain pour sa valeur esthétique inestimable.