Dad Goes to the Mountain for orchestra (2026)

Cassandra Miller

Chapter I: Lightness
Chapter II: Arrested by the Night Sky
Chapter III: Bright Cloud Unknowing
Chapter IV: Completeness

Dad Goes to the Mountain is een eendelige compositie in vier hoofdstukken, voor mijn vader. Mijn vader was wiskundige, een theoretisch fysicus en een uitzonderlijk gesprekspartner. Hij inspireerde zijn studenten, zijn kinderen en zijn kleinkinderen om zich te laten verwonderen door zowel de kleinste als de grootste mysteries van de natuur. Op latere leeftijd ontwikkelde hij vasculaire dementie, wat zijn ruimtelijk inzicht en kortetermijngeheugen aantastte, maar zijn persoonlijkheid grotendeels intact liet. Ik ervoer hem in die toestand als iemand die steeds meer zichzelf werd – hij kon enkel nog handelen vanuit zijn diepste instincten, met vriendelijkheid en zachtaardigheid. Wanneer ik foto’s van hem op zijn 70e vergelijk met die op zijn 80e, tonen de latere beelden een veel lichter persoon. Ik heb het gevoel dat hij op een of andere manier door die ervaring werd getransfigureerd.

Die transformatie – en die lichtheid – zijn het vertrekpunt van mijn werk. Het gaat over een algemene opwaartse beweging, over vergeten (niet-weten), en over het vloeibare karakter van de tijd. Ik stel me een berg voor als het doel van de transformatie van mijn vader, als symbool voor de eenvoud van spiritueel bewustzijn – en ik stel me voor dat hij daarboven wordt begroet door een fanfare uit de Peruviaanse Andes. Een specifieke opname werd het uitgangspunt van mijn compositieproces: ‘Canchis Tierra Linda’ van de Banda San Martín de Sicuani (van het fantastische label El Volcán, dat recent veel archiefopnames uit het rurale Peru opnieuw heeft uitgebracht). Ik heb rond en door deze muziek heen geschreven – alsof ik er met fantasierijke tekeningen op transparant papier overheen werk. Dit muzikale filigraan kreeg vervolgens een eigen leven; het groeide, verouderde en vergat.

voor Gary Glenn Miller