Kazushi Ono's inspiratiegids
Ono’s inspiratiegids: over natuur, de muziekpartituur en een paar gouden momenten uit zijn carrière
-----
Hoe zou het nog zijn met … Stéphane Denève?
Het waren grote schoenen om te vullen. Toen dirigent Stéphane Denève in 2015 het stokje bij Brussels Philharmonic overnam, trad hij in de voetsporen van Michel Tabachnik. Een chef die het orkest door woelige organisatorische tijden had geloodst en die op muzikaal vlak voor een stroomstoot gezorgd had.
Denève dirigeerde zich razendsnel in de harten van het Brusselse publiek. De uiterst joviale krullenbol maakte er een erezaak van om zich voor het concert tot het publiek te richten, zijn keuzes toe te lichten. Hij haalde het ambt van dirigent uit de ivoren toren en presenteerde zich als een benaderbare maestro. Hij trad in dialoog met de toehoorders, nam de tijd voor inleidende panelgesprekken en was ook nadien in de bar van Flagey of in restaurant Les Variétés te vinden voor een babbel.
Al gaat zijn stempel, natuurlijk, verder dan enkel zijn persoonlijkheid. Denève trok weliswaar de lijn van Tabachnik verder – een focus op hedendaagse creaties en Frans repertoire – maar legde daarin ontegensprekelijk zijn eigen accenten. Nieuwe componisten werden toegevoegd aan het adressenboek; nieuwe muziek verscheen op de pupiter. Zijn vertolkingen steeds vol kleur en vertelkracht. Bovendien kende het orkest onder leiding van Denève enkele belangrijke primeurs: zo trad Brussels Philharmonic in 2017 voor het eerst aan in de finaleweek van de Koningin Elisabethwedstrijd voor cello.
Zorgde Tabachnik voor een aardverschuiving, dan was Denève de man van de stabiliteit. Na twee termijnen kwam er in 2022 een einde aan de fijne samenwerking. Tijd voor iets nieuws, waren beide partijen het onderling eens. Maar we hebben onze voormalige chef goed in de gaten gehouden. Hoe vergaat het hem de voorbije jaren…?
Grote sier over de grote plas
Parallel met zijn periode bij ons, was Denève al aan de slag als principal guest conductor in Philadelphia, in de staat Pennsylvania – een van de big five orkesten in de VS. Sindsdien is hij zeer actief gebleven in Amerika. Van 2019 tot het huidige seizoen was hij muziekdirecteur in Saint Louis, Missouri, waar hij ook woont.In 2022 kreeg hij daarnaast een contract bij de New World Symphony. De orkestacademie uit Miami werd aan het einde van de jaren tachtig van de vorige eeuw opgericht door componist en dirigent Michael Tilson Thomas en staat te boek als een van de belangrijkste kweekvijvers voor orkesttalent in de VS. Zijn werk daar noemt Denève “een bron van oneindige vreugde, inspiratie en hoop.” Vreugde die hij nog enkele jaren mag beleven. Zijn contract werd er namelijk recent verlengd tot het seizoen 2030-31.
Een teen in ballet en opera
Hoe zeer Denève ook gesetteld mag zijn in the land of the free, de lage landen laat hij evenmin los. Sinds 2023 is hij als gastdirigent verbonden aan het Radio Filharmonisch Orkest in Hilversum, de telecomstad bij onze Noorderburen. Opvallend is hoe hij daar de laatste jaren een aantal (concertante) opera’s en balletmuziek op de planken bracht.
Een van Denèves eerste professionele stappen was weliswaar als assistent van Georges Prêtre bij de Opéra National de Paris. En in de beginjaren van zijn carrière kroop de dirigent nog met enige regelmaat in de orkestbak van het theater. Zo maakte hij zijn debuut in Covent Garden met een productie van Mozarts Cosí fan tutte, dirigeerde hij Berlioz in Bologna en stond hij met La Traviata in de Munt. Ook over de oceaan kennen ze Denève als operadirigent, onder meer in Cincinatti en Santa Fe.
Toch leek dit soort repertoire de laatste jaren wat op een zijspoor te zitten. Dat hij nu in Nederland dus opnieuw die richting inslaat, is op zijn minst interessant. In 2022 speelde hij met zijn RFO La tragédie de Salomé, balletmuziek van de vergeten Fransman Florent Schmitt – een inspiratiebron voor Le Sacre du Printemps. Recenter koos de dirigent, tijdens een matinee in het Amsterdamse Concertgebouw, voor Gounods Faust. Zien we Denève binnenkort opnieuw vaker in de orkestbak?
De wereld rond
en af en toe landen in Brussel
Naast zijn vele vaste opdrachten, mag Denève ook steeds meer bij het symfonische pantheon op bezoek komen. Op het duizelingwekkende cv van de globetrotter staan zowat alle groten der aarde: het Orchestra Sinfonica dell’Accademia Nazionale di Santa Cecilia, de Wiener Symphoniker, New York én LA Phil, het NHK Symphony Orchestra uit Tokio en de São Paulo Symphony. Recent mocht Denève debuteren bij de Berliner Philharmoniker, vierde hij nieuwjaar bij het Orchestre National de France en stond hij voor het eerst in de befaamde Carnegie Hall.
Gelukkig is er in die ongelofelijk drukke agenda van Denève af en toe ook nog wat tijd voor een korte retour à Flagey. Na een paar jaar afwezigheid kwam Stéphane in 2026 opnieuw thuis in Studio 4 en ook in het komende concertjaar hebben we een fijn weerzien op de agenda staan op 13 maart met het concert Clyne & Mussorgsky.
Jasper Croonen
Clyne & Mussorgsky · 30.10.2026 · Flagey
Voormalig muziekdirecteur Stéphane Denève is opnieuw in Brussel, en brengt twee gloednieuwe werken mee uit zijn nieuwe thuisland Amerika. De hedendaagse muziek van Kevin Puts en Anna Clyne vult hij aan met Mussorgsky’s Schilderijententoonstelling: een iconisch werk dat Denève nooit eerder met Brussels Philharmonic bracht.
ontdek meerdirigenten
| Franz André |
| Daniel Sternefeld |
| Fernand Terby |
| Alexander Rahbari |
| Frank Shipway |
| Yoel Levi |
| Michel Tabachnik |
| Stéphane Denève |
| Kazushi Ono |
ontdek meer
