For the second time in 5 years, the Belgian label Café Costume and Brussels Philharmonic join forces. This innovative collaboration creates a bridge between the aesthetics of our two most important senses: sight and hearing. The result is an elegant Symphonic Sporting Jacket, light as air, that enables the musicians to perform at a top level in the greatest possible comfort and elegance.
On Thursday, 4 February, Café Costume and the Brussels Philharmonic, under the baton of chief conductor Stéphane Denève, launched version 2.0 of their collaboration during a concert at Flagey. In addition to considering the physical build and specific needs of each musician as regards the suit – thus, a blazer is going to be different on a percussionist than on a string player – all the musicians have the same requirements: optimal freedom of movement, a cut that does not constrain, a light, breathable fabric and ease of maintenance.
After many years of experience and continuous research have enabled Café Costume to develop the ideal custom-made design. The jacket buttons were replaced with a grosgrain satin ribbon. The so-called ‘Muppet Sleeves’ behind the shoulders allow extra room for movement. By using breathable, natural and light fabrics, in combination with cutting-edge weaving techniques, Café Costume has created a jacket with a high-tech transparent lining that is already widely used in sports outfits.
The parallel between musicians and athletes is indeed striking: performing symphonic music requires the same kind of effort as running a marathon, in both physical and psychological terms. Musicians and athletes train for many hours each day to reach the top level, and concentrate on details that might improve their performance by even a fraction, and they are highly influenced by external factors that could affect their playing: clothing, food, technique, materials and posture. Both musicians and athletes engage in an exceptional physical effort that, moreover, takes place at a crucial moment: the concert or the race.
But whereas in the sports world there is constant technological innovation in terms of clothing in order to optimise an athlete’s performance, classical musicians still often play in clothes that have scarcely changed since the days of Beethoven.
Jarenlange ervaring en continu onderzoek leidden ertoe dat Café Costume de ideale pasvorm op maat van de muzikanten ontwikkelde. Jasknopen werden vervangen door een grosgrain satijn lint. Door het gebruik van ademende, natuurlijke stoffen in combinatie met cutting-edge weeftechnieken, creëerde Café Costume een colbert met een hoogtechnologische transparante binnenvoering, die haar toepassingen al kent in sportoutfits.
De parallel tussen musici en atleten is dan ook treffend: symfonische muziek uitvoeren vergt immers de inzet van een marathon lopen, zowel fysiek, artistiek als psychologisch. Muzikant en atleet trainen uren per dag op topniveau, concentreren zich op details die hun uitvoering met een fractie zouden kunnen verbeteren en worden beïnvloed door externe factoren die hun prestatie bepalen: kledij, voeding, techniek, materiaal en houding. Beiden leveren een uitzonderlijke fysieke inspanning, die bovendien op één cruciaal moment wordt geleverd: het concert, de wedstrijd.
Maar waar er in de sportwereld een permanente technologische innovatie plaatsvindt op gebied van kledij om de prestaties van de atleet te optimaliseren, spelen klassieke musici vandaag vaak nog in kostuums die sinds de tijd van Beethoven nauwelijks geëvolueerd zijn. Het traject van Café Costume en Brussels Philharmonic dat 5 jaar geleden van start ging, speelt in op deze nood aan herbronning binnen muzikale topsport.
Naast individuele lichaamsbouw en specifieke eisen die de verschillende musici aan hun kostuum stellen - zo heeft een blazer een andere houding dan een percussionist of een strijker - zijn de vragen van alle musici dezelfde: een optimale bewegingsvrijheid, een niet belemmerde snit, een ademende, lichte stof en onderhoudsgemak. En, niet te vergeten: de uitstraling, want het aantrekken van zijn concertkostuum is voor de musicus onderdeel van de uitvoering.
Het resultaat van deze innovatieve Belgische samenwerking is duidelijk: Brussels Philharmonic zet alweer een belangrijke stap vooruit in de evolutie van het klassieke symfonische apparaat, en verhoogt met het comfort van zijn musici zonder twijfel ook het prestatieniveau. De visie en technologische ontwikkeling van Café Costume versterken daarbij de visuele concertbeleving, zonder aan het klassieke orkestbeeld te raken.