We krijgen een erg persoonlijke en menselijke Brahms te horen, die al van bij de eerste maten zijn hart op tafel legt met het F–As–F-motief, een muzikale vertaling van Brahms’ persoonlijke motto “Frei aber froh” (vrijgezel maar gelukkig).

De keuze voor mineur plaatst er meteen een vraagteken bij: is hij wel zo gelukkig?